周樹癡癡地看著馬車消失在自己的視線之內，馬車消失了，他覺得自己的心一下也空了。
周九在旁叫道：“周兄？周兄？”
周樹回過神來問道：“九少，這是誰家的姑娘？”周樹從沒想到，世間竟然會有美麗出塵，乾淨得一塵不染的女子。
周九看著周樹的神情，笑著說道：“連姑娘可不是普通人家的姑娘。她在京城的名氣很大，前幾年一幅畫就價值千金。前兩天被玉山先生收為關門弟子，我大伯是玉山先生大弟子，現在這連姑娘可成了我大伯的師妹了，論起輩分來我都得叫她一聲師姑了。據說太後跟皇后娘娘也對她另眼相看。”周九面上是誇讚月瑤，其實內裡是在提醒周樹，連家三姑娘不是他所能想的。
周樹不是蠢人，他聽出了九少的言外之意，當下也不再說這件事了，回去以後讓人仔細打聽一下。
周九不忘提醒一句，”周兄，雖然說窈窕淑女君子好逑，只是也得是否相配。”別說周樹是一個海商，就算是一般的官宦人家，也未必能配得上這個三姑娘。
周樹心下一驚，不過還是笑著說道：”九少多慮了。”
向薇上了馬車，見著月瑤蒼白的面容忙問道：”姑娘，你怎麼了？剛才這個人是不是跟你有仇怨？”剛才還好好的，見了那兩個人就嚇得不像樣子。嗯，確切地說見到那個穿著竹葉青的男子，怎麼就嚇成那樣了。那人雖然討厭，卻也不是了不得的人物。唯一的解釋就是此人與月瑤有什麼仇恨了。
月瑤聽完向薇的話，突然抓著向薇的手說道：”向薇，你說過有你在一定能保護我，你說的是不是真的。”
向薇心頭驚疑，不過很堅定地說道：”姑娘放心，只要有我在就一定能護住姑娘，我不會讓人傷害你。不管事什麼人，膽敢對你不利我一定讓他們百倍償還。”
月瑤一下抱著向薇，抱得緊緊的，只有這樣，月瑤才不會害怕，才能讓自己情緒得到緩解。
過了好一會，月瑤恢復了平靜，放開了向薇，”剛才幸虧有你在。”月瑤以為她不會再與周樹相遇，卻沒想到竟然在這樣的場合下遇見了。當時她的腦海除了恐慌還是恐慌，也幸好有向薇在，否則月瑤真不知道如何收場。
向薇小聲問道：”姑娘，剛才到底發生了什麼事？”
月瑤沉默了半天後說道：”等回去以後我再告訴你。”月瑤知道周樹的瘋狂，所以她肯定要將這件事告訴向薇，這樣向薇才能警惕，只是該如何說，她還沒想好。
向薇點了一下頭道：”好。”
一回到馬府，向薇立即讓細雨去跟管家說一聲，讓管家去請大夫過來。
向薇則扶著月瑤回到了海棠苑。
莊若蘭聽到月瑤身體不舒服，趕緊到了海棠苑。進了臥房，見著躺在床上的月瑤面色蒼白，莊若蘭有些著急，”哪裡不舒服了？”出門的時候還好好的，這半天功夫就成這個樣子，定然在周府碰到什麼不好的事。
莊若蘭這麼想也是有依據的。張大夫一直誇讚月瑤身體養得極好，而月搖在馬府的這幾年也就生過兩次小病，連藥都沒用，抗一抗就好了。在這樣的情況下，她自然是認定月瑤是在周府遇見不好的事。
月瑤笑著搖頭道：”表嫂不用擔心，沒甚麼大事。”
莊若蘭不滿地說道：”還沒什麼大事？瞧著你這樣就知道發生了大事了？”
細雨進來說道：”大夫人，姑娘，張大夫來了，在外面等候。”
張大夫進屋給月瑤把了脈，望著月瑤的時候面色很怪異。張大夫走到外間，對著跟過來的向薇與莊若蘭道：”三姑娘這是受到巨大的驚嚇。這到底是碰到什麼事被嚇成這個樣子？”
莊若蘭木了，”驚嚇！”出門做客能碰到什麼嚇人的事。
向薇其實心裡也是有數的，”大夫，你給姑娘開方子吧！”
張大夫作為醫者，知道有些事是不能多問的。當下開了一到安神的方子：”等姑娘晚上睡覺前讓她喝。”張大夫是怕月瑤白天受到驚嚇，晚上做惡夢。
莊若蘭問著向薇道：”月瑤去周府作客，為什麼會受到驚嚇？是不是在周府發生了什麼不好的事情？”莊若蘭甚至想到了月瑤是不是被周家的什麼人輕薄了。
向薇其實也是百思不得其解，”夫人，我也不知道具體怎麼回事。”向薇也沒瞞著莊若蘭。將在周家大門發生的事情說了。
莊若蘭皺著眉頭，覺得大門口的兩個人有些怪異，回到正院，莊若蘭讓人去打聽這兩個人的底細。
向薇見月瑤起床了，也沒強制她躺下，只是問道：’姑娘，你不是說回來的時候告訴我是怎麼回事？姑娘，現在可以告訴我了嗎？”
月瑤聽了這話面色就黯下去了。過了好一會說道：”我前不久做過一個噩夢，夢見我遇見一個男子，他見著我就跟著了魔似的，非我不娶。可是他是一個海商，又早就娶妻生子，我怎麼可能嫁給他，可是此人有錢，也有勢，明的不行就來暗的，趁著我出門的時候派人擄走了我，然後將我改名換姓帶去了海城。因為有丫環婆子日夜看守，我尋死都不成，在海城過著生不如死的生活。”
向薇覺得有些好笑，”姑娘，這只是一個噩夢。”
月瑤苦笑道：”夢中的那個男子，就是我今日見到的那個穿著竹青色衣裳的人。說起來你不相信，我還知道這個人的名字，他姓周名樹，是海城最大的海商。”
向薇過了一小會說道：”只是巧合！姑娘被自己嚇自己。”
月瑤苦笑道：”那次做了這個惡夢，我也覺得很可笑。一個商人，就是錢再多怎麼趕如此膽大妄為，但是我今天見到此人，卻給嚇住了。向薇，當日我夢見舅舅出意外，沒想到舅舅真的有一大劫，幸好了玄天大師幫著化解，才避過了這個劫難。向薇，我不敢心存僥倖，萬一這個人真的膽大包天，那我可怎麼辦？”
向薇眼中閃現過嗜血的神色，”姑娘，你放心，若是此人真敢有這樣的想法，我就讓他死無葬身之地。”
月瑤心裡還是很害伯，”向薇，你去多尋幾個武功高強的人，要不然我不敢出門。”
向薇點頭道：”好。”向薇將這件事記在心底，等尋個空檔她讓人去查一查這個人。
莊若蘭這次的效率比向薇的要快。下午莊若蘭就知道了月瑤碰到的兩個男子的底細。一個是周家的九少爺，周家三房的嫡三子，另一個是大海商周樹。
周樹跟周九談完了事，出了周府的時候，站在門口停了一會。等回到他的住宅後就進了書房，過了一會周樹吩咐了他的貼身隨從，”去給我打聽一下連三姑娘的事，事無巨細都要打聽道。”
周樹在書房裡，什麼都做不下去，腦海裡就浮現出那個倩影。他知道自己與那人的身分不配，但是卻控制不住自己去想。
周樹的隨從傍晚的時候就回來了，將他所打聽的事情一五一十都跟周樹說了。
周樹面色凝重。
周樹的貼身隨從阿三小聲說道：”大爺，這連姑娘雖然長得好，但是這天底下比她長得好的多得是。”阿三跟在周樹身邊數年，他很清楚周樹的性子，能讓自家大爺失態的女子，這還是第一個。可是若是大爺看中的是一個平民的女子或者商戶女，肯定能輕鬆的娶回家去。可是這連月瑤萬萬動不得的，這連月瑤可是官宦人家的女子，雖然父母雙亡，但是靠山也很多。
周樹冷冷地看著阿三，阿三立即縮下了頭。
莊若蘭為著月瑤受到驚嚇的事情想了大半天，到了晚上將這件事跟馬鵬說了。馬鵬覺得莊若蘭想多了，只是意外，哪裡就被人驚住了。
莊若蘭卻是持有不同的想法：”夫君，我記得你也說過，那些大海商跑海出海總會碰到海盜。”
馬鵬不明所以，不過還是點頭說道：”是有這麼回事。”馬鵬雖然知道海運生意利潤很大，但是他不是一個喜歡冒險的人，海運生意利潤大風險也大，所以他不贊成莊若蘭做這個生意。
莊若蘭小聲說道：”夫君，這個人既然是大海商，肯定也跑過船，相信也殺過人。夫君，我覺得月瑤體質有些特殊……你說會不會是這個人身上煞氣太重，所以嚇到月瑤了。”莊若蘭說月瑤體質特殊也是有原因的，一是馬鵬總說月瑤是他的福星，給他帶來了若干的福氣；二是月瑤送出去的兩幅送子觀音圖讓她跟平氏很快就有了身孕；三是因為月瑤當日的噩夢，從而讓馬成騰避過一個劫。
這個時代的人普遍迷信，馬鵬被莊若蘭這麼一分析，也覺得有三分道理：”以後讓月瑤不要再去周府了。這個周家應該是在周樹的船行裡有參股，去了說不定還會碰到。”
莊若蘭點了一下頭道：”嗯，以後周家的帖子我盡量幫月瑤推了。”
晚上睡覺之前，細雨將安神湯端來給月瑤用。月瑤生病的時候都不願意用藥，這好好的哪裡會用這安神湯，”是藥三分毒，我好好的吃什麼藥。”她受到驚嚇是不錯，但是這一碗安神的藥卻治不了她的病。
向薇見狀，只能很無奈地讓細雨將安神湯送下去了。
月瑤笑著說道：”向薇要不晚上你來守夜，只要有你在，我一定不會做惡夢。”向薇就是月瑤的安神湯了。
若是以前，向薇定然拒絕了，可是這次卻是應下了，”好，晚上我給你守夜。”
月瑤輕笑一下，說道：”跟你說笑呢！今天晚上讓古蘭守夜。”
向薇搖頭說道：”還是讓我來守夜吧！反正你每天都是一覺睡到天亮，我也就是換另一個地方睡。”給月瑤守夜是很舒服的事，因為月瑤睡下，一般都是睡到天亮才會醒。
月瑤沒反對，向薇願意守夜自然就是好了，有向薇在身邊，她更能安心一些。
半夜，月瑤做了惡夢。
向薇聽到屋子裡有動靜，立即衝到臥房裡，見著月瑤雙手緊緊抓著被子，面色極為痛苦地叫道：”不要，我求求你放過我吧，我求求你了。”
向薇見狀就知道月瑤是在做惡夢了，趕緊將月瑤搖醒了，”姑娘，姑娘你怎麼了？姑娘，姑娘你醒醒。”
月瑤被向薇搖醒了，茫然地看著四周，轉頭見著向薇，緊緊地抓著向薇的手叫道：”向薇……”
向薇抱著月瑤，柔聲說道：”姑娘，我在呢！姑娘，不用怕，有我在，不會讓人欺負妳的！”
月瑤緊緊抱著向薇，言語之中還有顫抖，”向薇，我又做了那個惡夢了，向薇，我害怕！”
向薇輕輕地拍著月瑤，笑著說道：”不怕，沒事的，別說一個周樹，就算是天王老子，敢打你的主意我也要讓他死無葬身之地。”
月瑤聽了這話心頭稍安。
月瑤再躺下也睡不著，乾脆穿好衣服，再披了翠紋織錦元狐皮大氅去了後院。
深秋時節，杏樹的樹葉早就枯黃，徒留下樹杈。月瑤站在樹下，覺得分外冷清與淒涼。正好一陣冷風吹來，月瑤卻是自言自語念叨了唐朝劉禹錫的一首詩，”何處秋風至，蕭蕭送雁**，朝來入庭院，孤客最先聞。”
向薇聽了這詩詞本能地皺了眉頭，”姑娘，要不我們去昭華寺，請玄天大師幫你解夢，你看可好？”
月瑤知道自己其實不該想上輩子的事，畢竟這輩子她不再是人人能欺凌的孤女。周樹就算想打他的主意也沒這本事。只是這個陰影太大了，不是一時半會能消散的。去昭華寺上上香，靜靜心也好，”我想去昭華寺住一段時間，你看如何？”
向薇本能地排斥月瑤去昭華寺長住，上上香可以，但是長住卻不妥當，”姑娘，寺廟又不是什麼好地方，去寺廟長住做什麼？就明日上一下香，請高僧解下夢就成。”向薇不是因為寺廟生活條件不好，而是她擔心月瑤在寺廟住久了會有出家的念頭。”
月瑤沒吭聲。
向薇沒法子，說道：”姑娘，你不記得了你答應等明珠從宮裡出來，你要去侯府住一段時間，姑娘可不能說話不算話？”
月瑤點了下頭，”既然如此，我們明日就去昭華寺吧：”現在剛遇見，周樹還沒這麼瘋狂，等以後，月瑤一想就心驚膽顫。
月瑤想到這裡就怕，哪裡睡得著。
向薇讓人將夜宵端上來，平日月瑤的夜宵都是藥膳或者補品。今日的夜宵卻是三菜一湯，酒糟鴨脯、清炒小白菜、脆皮榨豆腐，再有山藥野兔肉湯。
月瑤用了一碗山藥野兔肉湯，向薇將菜全都吃掉了。當然，不是向薇很能吃，而是廚娘做的飯量比較少。
月瑤看得向薇吃得這麼歡暢，心裡不知道為什麼，緩和了許多，這輩子跟上輩子不一樣了，她不會再落到上輩子那樣的境地。
月瑤一夜沒睡，天剛剛亮，月瑤就去了正院跟莊若蘭說她要去昭華寺。
莊若蘭雖然很奇怪，卻也沒阻止，而是讓他多帶一些人去。月瑤這次罕見地沒有推辭，而且還向莊若蘭多要了人手。
月瑤想著那個跟瘋子一般的周樹，想著下次無事還是不要再外出了。而且真要外出也得帶足人手，谷幽跟谷蘭是肯定少不了的，另外還得多招募一些有武功底子的家丁。
向薇見月瑤如此緊張，說道：”姑娘，等我們從昭華寺回來，我去侯府，求侯爺多給我們幾個有功夫底子的侍衛，你看可好？”
月瑤連連點頭，”向薇，若是可以，求侯爺多給幾個吧！”月搖覺得周樹就是一個瘋子，她是真擔心周樹會雇人來強搶的。
向薇本來只是說笑，可是看見月瑤的模樣，不知道為什麼，心直往下沉。看來得儘快去打聽昨日見到的那個人了。
月瑤剛走，莊若蘭就接到一道帖子。莊若蘭看著帖子的落款，有些詫異，”這太常寺寺丞姚家跟我們有什麼親戚關係？”
馬府幾年的老僕搖頭，表示馬家沒這麼一門親事，最後還是外面大管家跟莊若蘭解釋一番，莊若蘭才知道這姚家是月盈的夫家。
莊若蘭皺了一下眉頭，”以前不走動，現在突然上門定然有事了。跟來人說，月瑤不在家。”以前都沒聽說過，現在突然冒出來要見月瑤，估計也是看到月瑤最近鋒頭正勁。莊若蘭對連家的人印象都很差，所以本能不願意月瑤去見他們。
月瑤到了昭華寺，虔誠地參拜了菩薩。拜了菩薩，月瑤捐了香油錢，一切妥當以後才問道：”方丈師父，我想見玄天大師，不知道方便不方便？”
方丈慈眉善目地說道：”女施主，師叔這些日子正在閉關參佛不能受外物打擾，女施主暫時見不上。”這要見師叔，也是需要運氣的，師叔可不是想見就能見的。
向薇在旁道：”姑娘，要不我們去抽的簽。”
月瑤搖頭，低低地說道：”該來的總會來，逃也逃不了。”
月瑤剛才在拜菩薩的時候想了許多，既然遇見了周樹，那就證明該來的總要來，既然逃脫不了就直接面對，他就不相信這麼多年的準備還不能讓他避過這個劫難。
月瑤給珂玥三個人求了平安符，然後帶著向薇準備下山，從大殿出來就看到迎面走來的周樹。
周樹派了人盯著月瑤，得知月瑤一大早來了昭華寺，他也尾隨而至。只是周樹也知道若是貿然進去，到時候不止見不到月瑤，反而會惹來一通的麻煩。所以他就在門口候著。
月瑤今日穿著一件紫紅色繡牡丹的褙子並同款的裙子，外面罩一件雪白色狐皮大氅。梳的是一個簡單的髮髻，頭上插了一對珍珠髮簪，耳朵上著的是一對紫金耳墜。打扮沒那日的驚艷，卻也是別有風姿。周樹眼睛一下都不眨地看著月瑤。
向薇冷哼道：”你信不信，你若是再敢如此放肆，我讓人挖了你的狗眼。”
周樹身後的人冷哼道：”氣勢倒是不小，不過也得看看你有沒有這個本事。”
周樹卻好似沒聽到向薇的話，仍然盯著月瑤，他也不知道自己是不是著魔了。從昨天見過佳人以後，他的腦子裡全都是眼前的佳人。就連夢裡，也是佳人的身姿。周樹從來不知道，只是見過一面，就好像在他的心中生了根，發了芽，然後再也忘不了了。
月瑤聽到向薇惡狠狠地在那邊放狠話，突然笑了。月瑤低低地說道：”是我魔障了。”她真的是陷入魔障之中，她已經不是上輩子那個無能又懦弱任人宰割的人了。她籌謀了這麼多年，也積攢了許多的人脈，身後也有很多能護得住她的人，怎麼還可能陷入上輩子的境地之中。就算周樹看上她想得到她又如何，周樹若是還敢如上輩子一般，就如向薇所提的讓周樹死無葬身之地。
不僅向薇聽到月瑤低低地自喃自語，就連周樹也聽到了。
周樹看著月瑤問道：”姑娘，我們是不是見過？姑娘是不是認識我？”周樹這麼問也是有原因的。周樹認真思索，他發現了昨天月瑤的表現很奇怪，那感覺月瑤應該是認識他的，否則為什麼見到他的時候是一臉的震驚。
向薇想著月瑤說過的話，問道：”你是不是叫周樹？是海城人？在做海運生意？而且已經娶妻生子了？”
周樹盯著向薇，那眼神好似隨時咬著敵人脖子的獵豹。
周樹身邊的一個長相粗壯的隨從聽了向薇的話，對向薇也是一臉的殺意，”你是什麼人？為什麼知道我們老大的名字？”
向薇見狀心直往下沉，”這麼說，你真叫周樹了？”
周樹此時已經恢復了平靜，”我叫周樹，是海城人，在海城做一些小本生意。不知道姑娘是從何處得知在下的消息。”周樹看著向薇的模樣，就知道向薇不是一個簡單的人。
向薇聽了這話，眼裡有了很深的防備。從周樹身邊的長隨的表現看，這些人都是殺過人見過血的，而且不是只殺三兩個這麼簡單的。向薇心理有些恐慌，昨天月瑤說的她還不大相信，但是現在事實擺放在眼前，卻由不得她不相信。若是這個周樹真是海城的大海商，擁有巨額的財勢，靠她是護不了姑娘周全的。
月瑤此時已經不再如昨天那般害怕，見著向薇低頭沉思，當下說道：”向薇，你在發什麼愣，回去了。”
向薇見月瑤神色很平靜，非常意外，”姑娘……”
月瑤朝向薇點一下頭，就朝著台階ˋ走下去。對於周樹在後面叫她，她也好似沒有聽到。
周樹看著月瑤的背影，不知道為什麼，心底突然有些恐慌，他覺得這種感覺很奇怪，但是這感覺卻如此強烈。
阿三在旁邊小聲叫著站得跟雕像似的周樹，”大爺，我們該進去了。”阿三其實心裡叫苦。這連家姑娘雖然看著跟不食人間煙火似的，但是她身邊那女護衛卻不是簡單的人。那女護衛身上煞氣很重，這種人絕對是見過血的。能帶這樣的護衛，這女子身分哪裡簡單得了。他們爺若是動了不該有的心思，這裡可不是海城，這裡有權有勢的太多，一不小心就得全折進去。
(本章完)