因为法国杯和联赛的赛程冲突，本来应该是四月三十日打的联赛第三十六轮，被推迟到了五月三日，于是从四月十九日踢完和雷恩的法国杯半决赛之后，球队有十天的休息时间，二十九日他们将在法兰西大球场参加法国杯决赛。
在此之前为了保证状态，费尔南德斯为梅斯队安排了一场热身赛，对手是德国的一支丙级球队。球队将要远赴客场去参加这场热身赛。
再去德国之前，楚中天还有一件事情要做。
四月二十二日是玛蒂尔德的二十二岁生日，楚中天要送她一件礼物。
这一天按原计划是玛蒂尔德到他家里来给他上德语课的时间，但是玛蒂尔德一进楚中天的家门就被吓了一跳——漆黑一片，她以为停电了。
而且门是虚掩着的，没有人来给她开门，轻轻一推就开了。
“有人在吗？楚？”玛蒂尔德看着黑漆漆的屋内，有些迟疑，不太敢进去。她站在门口轻声叫道。
“楚你在吗？”
就在这个时候楚中天捧着点上了蜡烛的生日蛋糕，唱着生日快乐歌走了出来。然后他打开灯，对有些惊讶又有些欢喜的玛蒂尔德说：“生日快乐，玛蒂。”
玛蒂尔德惊喜地问：“你怎么知道今天是我的生日？”
“你的个人简历上写着呢，在你来应聘我的法语老师时。”楚中天笑着把玛蒂尔德请了进来。
“请进吧，今天我们不上课，我给你过一个生日！”
玛蒂尔德被楚中天按在桌子前，餐桌上摆放着那个生日蛋糕，还有一瓶红酒。
“谢谢，楚……”玛蒂尔德被感动了，她的眼眶在烛光下泛着泪光。
楚中天对她笑笑：“朋友之间不要说谢谢。许个愿吧，玛蒂。”
玛蒂尔德听话地闭上眼睛，双手合什放在嘴前。
过了一会儿她重新睁开眼，发现楚中天一直在盯着她看，有些不好意思起来，红了红脸，幸好灯光昏暗，楚中天并没有看出来。
“你许的什么愿啊，玛蒂？”楚中天问道。
玛蒂尔德觉得楚中天这个问题问的很好笑：“如果说出来的话，许愿就不灵了。”
楚中天也觉得自己问的很突兀，他一时好奇而已。为了掩饰这种尴尬，他将手中的餐刀递了过去：“切蛋糕吧，玛蒂。”
“还没吹蜡烛呢。”玛蒂尔德看了楚中天一眼，这让楚中天更尴尬了……他本想去把蜡烛吹了，刚刚低下头才想起来蜡烛要过生日的人自己去吹，于是做了一个“请”的手势：“那吹蜡烛吧……”
玛蒂尔德俯身将两根数字象形蜡烛吹熄，接过餐刀，先从蛋糕上切下一块来，分给楚中天。
楚中天也不推辞，接过奶油蛋糕，咬了一口。看到他嘴唇边上都沾满了奶油的样子，玛蒂尔德也笑了起来。
象征性地吃了蛋糕，楚中天把早就准备好的礼物拿了出来。
“这是什么？”
玛蒂尔德看着包装猜不出来。
“自己看看嘛。”
她拆开包装，发现里面是一个精美地盒子，再打开盒盖。艾米丽.斯坦微笑地容颜出现在玛蒂尔德的眼前——那是一张艾米丽.斯坦的照片，上面还有签名！
玛蒂尔德惊讶地看着眼前那些签了名字的照片、海报和一件粉红色的蕾丝边t恤，当她看到t恤的时候她惊叫起来：“这是艾米丽在《圣诞男孩》里穿过的那款！”
她有些激动地将t恤从盒子中抽出来，结果带出来了一张贺卡。
将t恤先放到一边，拿起和开打开来看。
“祝亲爱的戴尔芬.玛蒂尔德生日快乐，祝你永远健康快乐！你的朋友艾米丽.斯坦。”
玛蒂尔德看到贺卡已经不知道该说什么了，她愣了一会儿才抬起头问楚中天：“你是怎么做到的，楚？”
楚中天耸耸肩：“我给艾米丽说我有一个朋友很喜欢她，最近要过生日了，希望她送份礼物。”
“你给艾米丽说的？你和艾米丽……认识吗？”
楚中天点点头，都这份上了此事也没什么好隐瞒的，反正玛蒂尔德不是记者，被她知道也没什么大不了的。
看到楚中天点头，玛蒂尔德有些激动，她追问：“真的认识？是怎么认识的？”
“我不是对你说过，我曾经在温布尔登踢球吗。你那么喜欢艾米丽，应该知道她是一个温布尔登女孩吧？”
玛蒂尔德明白了，原来他们在那个时候认识的，也就是说是在自己认识楚中天之前认识的……她想了想，对楚中天说：“我对你们之间的故事很感兴趣，能再多讲点给我听吗，楚？”
“如果你喜欢，没问题。”接下来，楚中天将自己和艾米丽之间的故事讲给了玛蒂尔德听，从他们两个相识开始，艾米丽来顿斯酒吧找他，希望他去参加球队的试训，一直到艾米丽毕业去美国发展，而自己则被租借到法国梅斯结束。
当然，他隐去了一些比较暧昧的镜头，比如自己和艾米丽在球队提前升级成功的那场比赛结束之后，于人群中的拥吻，以及在天台上互相依偎着的场景。他觉得这些很私密的事情讲出来对大家都不好。
“然后到前段时间，我们重新联系上了。就是这样……”楚中天讲完了。
玛蒂尔德则陷入了一阵沉默。她看上去听的很入神，过了一会儿才回过神来。
“听上去真是一个美丽的故事……”她叹道。“她竟然一眼就看上了你踢球的天赋，真不可思议。”
楚中天嘿嘿笑，也不知道该如何回答。不过这番讲述让他又回忆起了当初在温布尔登无忧无虑的日子，业余足球和职业足球还真是两个完全不同的世界。当初在酒吧里，艾米丽问自己是否想要踢职业足球，她总是抓住一切机会劝自己去踢职业足球，当时的自己还不领情。现在看来，艾米丽又对了一次，和自己相比，她总是对的……玛蒂尔德看着陷入了回忆中的楚中天。她注意到眼前这个男人在提及“艾米丽”这个名字的时候，语气要比平时轻柔一些。也许他自己都没有觉察到语气上的这种变化，那更说明这是完全发自内心的一种感情。
她还是第一次在楚中天身上看到这样的变化。
玛蒂尔德将艾米丽送的生日礼物收起来，对楚中天笑道：“谢谢你，楚。这是我收到的最好的生日礼物了，谢谢你！”
“你喜欢就好。”楚中天也很高兴。
“也谢谢你让我了解了一个真实的艾米丽.斯坦。”她低头看了看手表。“我想我该走了，楚。”
楚中天起身将马蒂尔德送到了门口，叮嘱她路上小心。
两个人将要告别，玛蒂尔德和楚中天行吻面礼。他们已经不是第一次做这种事情了，楚中天也不会因为和玛蒂尔德互相吻面就心跳加速不知所措了。
但这一次，玛蒂尔德的嘴顺着楚中天的脸颊收回来的时候，却触碰到了他的嘴角。
楚中天的嘴感觉到一点温软转瞬即逝，等他反应过来玛蒂尔德刚才吻到了自己的嘴唇时，那感觉已经不在了。
玛蒂尔德吻完楚中天的脸颊之后，对他笑着挥手：“再见，楚。”
楚中天有些木讷地回道：“再见，玛蒂……”
一直目送玛蒂尔德离开，楚中天才伸出手去摸了摸自己的嘴角。
转身回去的楚中天将桌上那没吃完的生日蛋糕收了起来，放进冰箱中。洗过手上楼进了书房。
他坐在电脑前，看着博客上艾米丽新帖出来的照片。
掏出手机给艾米丽发短信：“礼物送出去了，她很喜欢，谢谢你，艾米丽。”
过了一会儿他收到了艾米丽的回信：“喜欢就好。”
因为刚刚才给玛蒂尔德讲了一晚上自己和艾米丽的故事，让楚中天突然很想念艾米丽，尤其怀念他们都还没成名，在温布尔登无拘无束的日子。
一时冲动之下，他给艾米丽发了条这样的短信过去：“艾米丽，我有些想你了……”
结果发完他就后悔了……但是怎么办？发出去的短信，泼出去的水，要怎么收回？难道再发一条过去说这一切都是玩笑，其实自己并没有想她？这不是更愚蠢吗？什么叫做此地无银三百两，什么叫做欲盖弥彰？
楚中天拿着手机不知道该怎么做的时候，他的手机响了。他知道是谁来的短信，可是他却不敢看，他不知道艾米丽会怎么回答自己，等待着他的结果究竟是他隐约希望的还是他隐约不希望的呢？
犹豫了好一会儿，楚中天才打开短信。
果然是艾米丽的回复，只有简单的一个单词：
笨蛋。
※※※艾米丽发完短信之后将手机放了起来，然后扭头看着车窗外的景色，她轻轻地哼起了歌。
“……看我们创造的一切，看我们携手走过的人生路途。也许是绕了弯路，但我们坚信最终会踏上幸福彼岸……”（歌自加拿大乡村女歌后仙妮娅.唐恩shania_twain的《you_are_still_the_one》）在前面开车的妈妈听到了她女儿的歌声，觉得挺奇怪的：“你现在心情不错吗，艾米丽？”就在半个小时前，女儿还因为自己给她安排了几个她不喜欢上的节目，而对自己这个做妈妈的大发脾气，上车之后就一言不发。
“现在来说……还不错吧。”艾米丽耸肩回答道，继续哼歌。
“……你仍是我唯一的目标，是我唯一的归宿，你仍是我生命中的唯一，你仍是我唯一所爱的人，是我朝思暮想的唯一，你是我唯一亲吻说晚安的天使……”
“你在唱谁的歌？”米兰达不知道自己的宝贝女儿为什么突然心情又变好了，但她知道这是一个将她们的关系缓和一些的机会，于是她主动攀谈。
“仙妮娅.唐恩的。我最近很迷她的歌……真高兴我们成功了，看我们携手走过的人生路途，宝——贝……”
※※※给玛蒂尔德过了生日，楚中天就与球队一道去了德国，他们得去那里踢一场热身赛。
虽然梅斯紧挨着德国边境，但是他们这次要去的地方实际上还挺难找的……“霍芬海姆？那是什么地方？”里贝里在旅途上拿着新买的德国地图找来找去，都没有找到他们的目的地。
实际上不光是他，全队没有一个人知道他们这次去热身的地方“霍芬海姆”（hoffenheim）在德国的什么地方。
“也许你需要一个放大镜，弗兰克！”有人调侃道。
“给我个显微镜，我都找不到！”里贝里将地图扔到了一边，不去看那些密密麻麻的地名和道路河流。
“我们干嘛要跑那么远去踢一场热身赛？在洛林地区随便找一支球队来不就行了？就算找南锡我也没意见。”他抱怨道。
不少队友们也是这么想的——跑那么远去找一支德丙球队踢热身赛，实在是吃饱了撑的。
不过让.费尔南德斯在球队里拥有很高的威信，除了里贝里这个桀骜不驯的家伙敢抱怨之外，其他人都只能在心里腹诽一番。
梅斯的行程是这样的：首先到巴黎去乘坐国际航班，到德国法兰克福（frankfurt）后，再乘坐火车去曼海姆（mannheim），在曼海姆转车去辛斯海姆（sinsheim），到了辛斯海姆继续乘坐火车抵达一个叫做霍芬海姆的小村子。他们的对手就在那儿等待着和他们一战。
楚中天捡起里贝里扔掉的地图，找了起来。他按照球队的出行路线找，很快就找到了法兰克福，接着是在法兰克福南边的曼海姆，接着的辛斯海姆可就难找了，因为不知道方向，他转了一圈，终于在曼海姆的东南边找到了辛斯海姆市。但是这之后就再也找不到传说中的“霍芬海姆”了。因为在这份地图上没有标准再低一级的行政单位名称。比辛斯海姆等级还低的霍芬海姆，自然也就没有出现在这份地图上咯。
楚中天的寻找活动也宣告失败，于是他将地图折叠起来，还给里贝里。
“别找了，找什么找嘛。”里贝里对他说，“反正到时候就知道是哪儿了。”
是的，到时候就知道是哪儿了。
“我还是不知道这是哪儿……”当梅斯的球员们从火车上下来的时候，站在简陋的站台上，看着蓝蓝的天，绿绿的树，以及一直延伸到了森林深处的铁路，都一脸迷茫。
“好了，别管这是哪儿了，反正我们踢完比赛就回去了。”经过长途旅行，里贝里也有些头晕。
“从这么简陋的站台就能够知道我们到了一个多么偏僻的地方……为什么不是他们来梅斯和我们进行热身比赛？”有球员发出了这样的疑问。
“我在路上听到的，据说是因为对方老板给了我们出场费……”
“莫利纳里那个葛朗台！为了这么点球就把我们骗到这么偏远的地方来！”
“好了好了，伙计们。”队长博比科尼拍拍巴掌，提醒他们的队友们别议论的太大声被教练们听到。“就当是一次旅游吧。或者是来打客场联赛的，我觉得这里的空气挺清新的，而且景色也不错。”
队友们笑了起来。
不过说队长有一点说的倒是对。“就当是来打客场联赛”，还真像是打客场的感觉呢。
“如果我们下赛季打进了联盟杯，还有很多这样的客场机会呢。”楚中天赞同队长的说法。“就当提前热身了。”
※※※球队一行人乘坐对方俱乐部提供的大巴车赶到了俱乐部，他们住在俱乐部安排的旅馆里，考虑到霍芬海姆是辛斯海姆最偏远的郊区，所以没有让他们住在辛斯海姆市。
安顿下来之后，不少球员都结伴上街，他们对这个小地方充满了好奇。楚中天和里贝里、伊比舍维奇、梅内兹等人也结伴同行。
“这地方真是太小了……我以为梅斯已经算小地方了，但是和这里比较起来，梅斯简直就是国际大都会！”走在狭窄的街道上，里贝里感叹道。
“我倒觉得这里的环境挺不错的嘛……”伊比舍维奇左右瞧瞧，虽然狭窄但是很洁净的街道，绿树成荫的环境，还有蓝天白云，和风徐徐，吹在脸上让人心旷神怡。
“这有什么好的？”里贝里耸耸肩，“没有大超市，没有电影院，没有夜总会，没有热闹繁华的商业街，没有名牌商店……什么都没有，住在这里可真痛苦……”里贝里抱怨道。“幸好我们只是来这里踢一场比赛就走的。我可不喜欢这里。”
“你喜欢大都会？”楚中天问。
里贝里点点头：“越大越好！如果我住在这里，我的妻子连上街都找不到地方逛，那可绝对不行。”
霍芬海姆确实是一个很小的地方，几个人一边聊一边走，只用了一个小时多一点就逛完了这里的全部街道。
“这里简直就是一个村庄嘛……”逛完了之后里贝里发表了他对这里的直接观感。
他们已经走到了霍芬海姆足球俱乐部附近，楚中天注意到了路边伫立着一块牌子，上面是德文标语，幸好他跟着玛蒂尔德学过德语，勉强认得那上面写的是什么：“如果狗冲出来的话，请趴在地上等待救援。如果没人来的话，那么只能祝你好运了！”
他笑了起来。果然他听到院子里有狗叫声传来。
“走吧，既然没什么好逛的，不如回去休息吧，明天可还有比赛呢。”
明天比赛结束之后，球队就将返回梅斯，准备迎战和巴黎圣日尔曼的法国杯决赛。
回到旅馆的楚中天他们发现其他出去逛的队友们也都回来了，正在抱怨这小地方什么娱乐设施都没有。
“这一定是最敬业的职业球员的天堂。”里贝里跟着插了句嘴。“训练场就是唯一的娱乐设施，除了足球就是睡觉，多么规律的生活啊！我现在知道为什么费尔南德斯先生要选择这里热身了，我们除了比赛什么都别想干，也不用担心我们把多余的精力发泄到其他地方去……”
他的话引来大家的哄笑。
而那些没有出去逛的队友们则在炫耀他们早就预料到了这种情况，选择在房间中休息是多么的正确。
一群人在一起聊了一会儿，就各自返回房间休息了。
明天还有一场热身赛呢，但这不是球员们在意的事情。他们现在只想赶快结束德国之旅，返回法国国内，然后去法兰西大球场和傲慢自大的巴黎人决一雌雄！
（未完待续）