“京城富春楼里出现了白银如意？”
元长庚自密室闪身而出，身后血色弥漫，负隅顽抗的白莲教余孽被屠戮殆尽。
“是。”
属下放飞信鸽，将手中密信呈上。
元长庚扫过一眼无有错漏，点点头，听他继续禀道：
“富春楼乃是左相府苏家的产业，一向不温不火，近日突然售卖起这白银如意，日进斗金，据说方子出自苏家二小姐苏瑾沫之手。”
“苏瑾沫？”
元长庚洗去手上飞溅的血污，声音里疑中带讽刺。
“是。”属下肯定点头，面露不齿。
窃取他人秘方沽名钓誉，这相府的教养还不如普通百姓之家。
“苏二小姐近日名噪京城，先是在长公主府春日宴上以一首《沁园春·雪》而声名鹊起。”
“一句俱往矣，数风流人物，还看今朝，力压群芳，继而享誉京城，得广平侯世子极力称赞，风头无两，才女之名不胫而走。”
“这白银如意一出，更是被人夸赞心思灵巧，名利双收。”
属下虽不齿苏家卑鄙，却也向往那美食的滋味。
如今妖人剿灭一空，也该回京复命了，终于能亲口尝尝这新鲜吃食，不知到底如何如意。
元长庚沉默听着，目光漫不经心地扫视周围。
室内一片狼藉，满是打斗痕迹。
藏宝密室被破，一具具尸体与一箱箱珠宝被陆续搬出，此战告捷。
“查。”
他启唇吐出一字，将此事定了性，存疑。
“是。”
属下遵命，继续禀告：
“河间府温泉镇来报，秀水村杨锦鸾去了咱们衙门报案，举报其父母杀人埋尸一案。”
“哦？”元长庚眉头微皱，语调上扬，脑中浮现那小姑娘瘦削却熟悉的眉眼。
她竟被逼到这一步？怎的不给他写信求助？
属下心下暗凛，面上更加恭谨，详言禀道：
“日前您下令查那杨家，肖百户便亲自盯着此事，前后送过两次消息，因咱们追剿妖人错开，便积攒了一起送来。”
他觑着千户大人的脸色，辨不清喜怒，只得作罢，将消息稍加整理禀报：
“杨家确然疑点重重。自咱们离开村子后，便出了不少怪事。”
元长庚听属下说起杨家失窃以及杨锦鸾遇刺之事，眉头也只是微扬，只神色专注了些。
“这杀人手法，倒是耳熟得很。”
“是，听来像是听风楼追命的手笔。”属下眼底同样疑惑。“可他不是死了么？”
“追命出手，无一活口，这手法可拙劣得多了。”元长庚语气清淡，直指要害。
“大概是传人或者他人刻意栽赃模仿，一查便知。肖明如何说？”
那名属下声音里带上些许思索，毫不迟疑禀道：
“目标杀人后直奔杨家，肖百户察觉有异，并未莽撞出手，而是暗中盯梢，想要顺藤摸瓜，查出凶手背后指使之人。”
“凶手一路去往京城，沿途有咱们手下弟兄监视，并未打草惊蛇。那人随身所携物品被暗中搜查过，有毒药以及制冰所用的硝石，毒药的毒性与杨锦鸾所遇刺杀遭遇一致。”
“另外他身上带有一封密信，破译尚需工夫。”
他又瞄了面色如常的千户大人一眼，声音压低几分：
“凶手途中未曾耽搁，直奔京城西郊苏家别庄，苏二小姐正在庄子里休养。这其后便传出了苏二小姐的新词，以及富春楼的白银如意。”
元长庚颔首：
“回头将密信送来我看。”
“是。”
那名属下应声，继续禀告后续。
“肖百户说，此次杨家死亡四人，其中两人为杨家下人，护送杨锦鸾出行途中遇刺，为凶手灭口，只杨锦鸾侥幸逃脱。”
“另外两人，一为杨家丫环，一为杨家姨娘且怀有身孕，在杨家家中遇害。杨锦鸾出首所告正是此二人遇害之案，言明凶手正是其父杨岩泉以及其母赵玉枝。”
“尸首已按照其密告，于杨家后院菜地挖掘而出，确认无误。”
“目前杨家夫妇收监，杨锦鸾因出首有功，又执意不肯与父母对簿公堂，肖百户遵从其言，暂时将人禁于一处暗宅，等候处置。”
“杨锦鸾要求假死脱身，自愿献上白银如意的方子赎罪，希望事毕之后，能远走他乡，自立女户，改名苏锦鸾。”
属下禀告完毕，静默等待。
元长庚眯了眯眼，手中擦拭刀身残血的帕子随手一扔，还刀入鞘。
“姓苏啊。”
他似感叹，却又没多说，转而问道：
“她可有提及我？”
下属摇头，确定道：
“肖百户未曾说。”
元长庚嘴角勾了勾，笑意不达眼底。
“倒是有骨气。”
又问：
“方子拿到手了？”
下属点头：
“确认无误。”
又多加一句：
“根据这方子做出来的白银如意，比富春楼更胜一筹，督公满意得很，已进献给皇上，刚好抢先左相一步。”
官司打到御前了？
元长庚轻笑一声，漫不经心地自收缴的大箱金银珠宝里，捡起一枚硕大的珠子把玩。
“想必这白银如意利大，督公这是打算跟左相府抢生意了。以苏相清高性子，只怕不会有媚上的心思，其中另有隐情吧？”
下属见他面色松动，也露出笑来。
“大人明鉴。苏相呈献白银如意给皇上，确实是苏二小姐所谋。只不过他们只当这是新奇吃食，请皇上尝鲜博口彩，好借金口玉言卖货罢了，殊不知这其中门道多了。”
下属眼中流露几分佩服。
“督公进言，这白银如意不该作为某些人谋财的工具，而应该推行天下，与米饭一般，使其成为老百姓餐桌上每日常见的主食。”
“老百姓多了一种喂饱肚子的吃食，便多了活命的机会，乃是极大的仁政。”
“同时，军中粮草也能充实，各地税收征粮都可以多收这麦子，而非只收米粟。国库充实了，老百姓的担子也相对减轻，大家日子都好过。”
“皇上大悦，听取督公谏言，命工部设立试验田，试种小麦与其他粮食，待秋后比较收成，若是产量可观，便会大面积推广种植，此乃是一桩大功德！”
下属口中赞许。
锦衣卫历来立功艰险，名声却不好听，这白银如意若是顺利推广开来，说不上万家生佛，也会将名声扭转，怕还能名留青史呢。
“杨姑娘不愧是神仙选中的尘世行走之人，一片济世救民的心肠再慈悲不过的。连督公都夸她难得，要保她；又叹她身世坎坷，亲缘单薄，也是可怜。”